La medicina tradicional tiene una larga historia. Es la suma total de conocimientos, técnicas y procedimientos basados en las teorías, las creencias y las experiencias indígenas de diferentes culturas, sean o no explicables, utilizados para el mantenimiento de la salud, así como para la prevención, el diagnóstico, la mejora o el tratamiento de enfermedades físicas y mentales. En algunos países se utilizan indistintamente los términos medicina complementaria/alternativa/no convencional y medicina tradicional.
124ª reunión EB124.R9
Punto 4.5 del orden del día 26 de enero de 2009
Medicina tradicional
El Consejo Ejecutivo,
RECOMIENDA a la 62ª Asamblea Mundial de la Salud que adopte la resolución siguiente:
La 62ª Asamblea Mundial de la Salud,
Habiendo examinado el informe «Atención primaria de salud, incluido el fortalecimiento de
los sistemas de salud»;1
Recordando las resoluciones WHA22.54, WHA29.72, WHA30.49, WHA31.33, WHA40.33,
WHA41.19, WHA42.43, WHA54.11, WHA56.31 y WHA61.21;
Recordando la Declaración de Alma-Ata, que señalaba, entre otras cosas, que «el pueblo tiene
el derecho y el deber de participar individual y colectivamente en la planificación y aplicación de
su atención de salud», y que «la atención primaria de salud se basa, tanto en el plano local como en
el de referencia y consulta de casos, en personal de salud, con inclusión según proceda, de médicos,
enfermeras, parteras, auxiliares y trabajadores de la comunidad, así como de personas que practican
la medicina tradicional, en la medida que se necesiten, con el adiestramiento debido en lo social y en
lo técnico, para trabajar como un equipo de salud y atender las necesidades de salud expresas de la
comunidad»;
Teniendo presente que la expresión «medicina tradicional» abarca una amplia variedad de terapias
y prácticas que pueden diferir mucho entre países y entre regiones;
Reconociendo que la medicina tradicional es uno de los recursos de los servicios de atención
primaria de salud que podría contribuir al mejoramiento de los resultados sanitarios, incluidos los
Objetivos de Desarrollo del Milenio;
Reconociendo que las legislaciones nacionales, los planteamientos, las responsabilidades regulatorias
y los modelos de atención relacionados con la atención primaria de salud difieren entre
los Estados Miembros;
1 Documento EB124/8.
EB124.R9
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Observando los progresos realizados por muchos gobiernos para incluir la medicina tradicional
en sus sistemas nacionales de salud;
Observando que en cierto número de Estados Miembros se han realizado progresos en materia
de medicina tradicional aplicando la estrategia de la OMS sobre medicina tradicional
2002-2005;1
Manifestando la necesidad de que la comunidad internacional, los gobiernos y el personal y
los profesionales y trabajadores sanitarios actúen y cooperen para velar por que la medicina tradicional
se utilice adecuadamente como elemento importante que contribuye a la salud de todas las
personas, de acuerdo con la capacidad y las prioridades nacionales y la legislación nacional pertinente;
Observando que el Congreso de la OMS sobre Medicina Tradicional se celebró del 7 al 9 de
noviembre de 2008 en Beijing (China) y que adoptó la Declaración de Beijing;
Observando que el 31 de agosto de cada año se conmemora el Día Africano de la Medicina
Tradicional, con el fin de sensibilizar al público y aumentar la notoriedad de la medicina tradicional
en la Región de África, así como de promover su integración en los sistemas nacionales de salud,
1. INSTA a los Estados Miembros, de conformidad con las capacidades, prioridades y circunstancias
nacionales y la legislación nacional pertinente:
1) a considerar la posibilidad de adoptar y aplicar la Declaración de Beijing sobre Medicina
Tradicional, de conformidad con las capacidades, prioridades y circunstancias nacionales
y la legislación nacional pertinente;
2) a respetar, preservar y comunicar ampliamente, según proceda, el conocimiento de la
medicina, los tratamientos y las prácticas tradicionales, de forma apropiada y sobre la base de
las circunstancias de cada país, así como de datos probatorios sobre seguridad, eficacia y
calidad;
3) a formular políticas, reglamentos y normas nacionales en el marco de un sistema nacional
de salud integral, para promover el uso apropiado, seguro y eficaz de la medicina tradicional;
4) a considerar la posibilidad, cuando proceda, de incluir la medicina tradicional en sus
sistemas de salud, sobre la base de sus capacidades, prioridades y circunstancias nacionales y
la legislación nacional pertinente, así como de datos probatorios sobre seguridad, eficacia y
calidad;
5) a seguir desarrollando la medicina tradicional sobre la base de las investigaciones y la
innovación, tomando debidamente en consideración las medidas específicamente relacionadas
con la estrategia mundial y plan de acción sobre salud pública, innovación y propiedad
intelectual;
1 Documento WHO/EDM/TRM/2002.1.
EB124.R9
3
6) a considerar, cuando proceda, la posibilidad de establecer sistemas para calificar, acreditar
u otorgar licencias a quienes practican la medicina tradicional, y prestar asistencia a los
practicantes de la medicina tradicional para mejorar sus conocimientos y aptitudes en colaboración
con los dispensadores de atención de salud pertinentes;
7) a considerar la posibilidad de fortalecer la comunicación entre los prestadores de medicina
convencional y medicina tradicional y, cuando proceda, de establecer programas de
capacitación apropiados para los profesionales de la salud, los estudiantes de medicina y los
investigadores pertinentes;
8) a cooperar entre sí para compartir conocimientos y prácticas de medicina tradicional e
intercambiar programas de formación en medicina tradicional, de forma compatible con la
legislación nacional y las obligaciones internacionales pertinentes;
2. PIDE a la Directora General:
1) que preste apoyo a los Estados Miembros, según proceda y previa petición, en la aplicación
de la Declaración de Beijing sobre Medicina Tradicional;
2) que actualice la estrategia de la OMS sobre medicina tradicional 2002-2005, sobre la
base de los progresos realizados por los países y los nuevos problemas que se planteen actualmente
en el campo de la medicina tradicional;
3) que preste la debida consideración a las medidas específicamente relacionadas con la
medicina tradicional al aplicar la estrategia mundial y plan de acción sobre salud pública, innovación
y propiedad intelectual;
4) que siga proporcionando orientaciones normativas a los países sobre el modo de integrar
la medicina tradicional en los sistemas de salud, en especial para promover, según convenga,
el uso de la medicina tradicional/autóctona en la atención primaria de salud, sobre la
base de datos probatorios sobre seguridad, eficacia y calidad;
5) que siga proporcionando orientaciones técnicas con el fin de prestar apoyo a los países
para garantizar la seguridad, eficacia y calidad de la medicina tradicional;
6) que fortalezca la cooperación con los centros colaboradores de la OMS, las instituciones
de investigación y las organizaciones no gubernamentales con el fin de compartir información
basada en datos probatorios y prestar apoyo a los programas de formación para la
creación de capacidad nacional en el campo de la medicina tradicional.
Undécima sesión, 26 de enero de 2009
EB124/SR/11
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