Desde que vi la serie Cosmos de Carl Sagan, muchos estamos obsesionados con la colonización espacial. A finales de los años 60, con la llegada del hombre a la Luna, se pensaba que en el año 2000 ya tendríamos colonias ahí y en Marte... incluso en los años 80 se seguía pensando eso (sólo hay que ver alguna de las portadas de la revista Muy Interesante).
Ha sido totalmente decepcionante ver que, en el 2009, no sólo no tenemos colonias en ningún sitio (únicamente una tímida estación orbital, carísima y con una ridícula población), sino que todo intento de colonización espacial se ha interrumpido de raíz. No sólo no estamos en ningún sitio, sino que tampoco hay ningún plan serio para estarlo.
Esto no es una frikada sin importancia... es un asunto muy serio. El hecho de que estemos en un solo planeta deja a nuestra especie en una posición muy vulnerable. Cualquier problema grave en nuestro planeta (desastre ecológico, guerra nuclear, desastre natural, etc.) acabaría con la especie humana o, en el mejor de los casos, con nuestra civilización. Si estuviéramos en más planetas, habría muchas menos posibilidades de acabar con la civilización humana en su conjunto.
¿Y por qué es tan importante preservar la civilización humana? Porque, hasta lo que sabemos hoy en día, somos la única inteligencia tecnológica que hay en el universo, lo cual hace que la inteligencia sea un bien precioso que hay que conservar. Y, además, ¡qué coño! Yo soy humano y quiero que mi especie sobreviva y prospere (y que yo lo vea, jeje). Además me haría ilusión que la humanidad estuviera en otros planetas. He leído demasiada ciencia ficción, lo sé
En fin, el problema de la colonización espacial, como en todo, es UN PROBLEMA ECONÓMICO. Es demasiado caro, demasiado complejo. ¿Y por que es tan caro?
- No es la tecnología punta con la que se fabrican las naves espaciales (el iPhone también es tecnología punta, y cualquiera puede tenerlo)
- No es la informática que llevan las naves espaciales (hemos avanzado ya mucho en ese tema).
- No son los peligros para la salud (desde los años 70 se llevan haciendo cientos de estudios sobre esto y no parece haber mayor problema que la osteoporosis en baja gravedad).
- No es el combustible de las naves cuando ya están en el espacio (uranio o luz solar).
- No es por el plus de peligrosidad (las naves no serían tan peligrosas si se diseñaran con un poco más de cuidado y con sistemas más redundantes).
¿Entonces por qué es tan caro? El 80% del presupuesto de una misión espacial se lo lleva EL LANZAMIENTO. Es decir: llevar la nave a la órbita. Una vez allí, en baja gravedad, la nave puede ir a cualquier sitio con un consumo bajísimo de energía. El problema es fabricar ese enoooooorme cohete para producir esa enoooorme explosión que ponga una pequeña nave en órbita.
¿Cuál es la solución? EL ASCENSOR ESPACIAL. Fabricar una especie de ascensor o tren vertical de 2000 km de altura, que llevase materiales, personas y naves a la órbita. El coste por gramo de materia sería unos 0,5-1 euro, frente a los 500 euros con cohete... algo similar a cinco veces el coste de transportar mercancías en tren horizontal.
No es una idea nueva, ya la estudiaron los rusos en los años 60. Pero había un problema insalvable por aquel entonces en fabricar una estructura vertical de 2000 km o más: las partes cercanas a la superficie de la tierra no soportarían el peso de las que tienen encima. Sin embargo, hoy en día, con los nuevos supermateriales, ligeros y resistentes, ya se puede hacer. La idea es hacer un cable de 2000 km entre la tierra y un satélite geoestacionario (hay personas que apuestan por 100.000 km, la cuarta parte de la distancia a la Luna). Entonces el cable se va recubriendo, y cuando más se recubre, más resistente es y por lo tanto más peso puede soportar en la plataforma del ascensor.
Aquí tenéis una pequeña introducción al tema:
http://es.wikipedia.org/wiki/Ascensor_espacial
Hace unos 7 años la "Sociedad Planetaria" (sociedad sin ánimo de lucro de la que era Presidente Carl Sagan y cuyo objetivo es la colonización espacial) quería hacer una filial en España. Yo estaba muy interesado en montarla, pero no encontré a nadie que se involucrara de verdad, y por lo tanto lo tuve que dejar. Ahora con el tema del ascensor esta sociedad se hace especialmente interesante... ¡podríamos promover la construcción del primer ascensor espacial de la historia en España! ¿Alguien se anima?
Los japoneses ya se han puesto manos a la obra:
http://www.neoteo.com/japon-trabaja-en- ... -13680.neo
Una vez construído y funcionando el ascensor espacial, colonizar el espacio sería muy muy rentable, y en pocos años ya tendríamos bases en la Luna y en Marte. La industria del turismo también sería impresionante... viajes a la órbita por 2000 euros. Yo desde luego, si pudiera permitirme ir al espacio en mi luna de miel, desde luego que lo haría.
¿Qué os parece?
"The surface of the Earth is the shore of the cosmic ocean...and the ocean beckons us.There is a part of us knowing that we come from there.We want to return"
